「体調がイマイチ良くない時の外科処置は大丈夫？」
歯科では抜歯をはじめとする外科的治療が頻繁にあります。
睡眠不足、あるいは体調がいまいちというときに、こうした治療を受けても大丈夫なのか？
受ける場合の注意点にはどのようなものがあるのでしょうか？　
 
抜歯は歯科ではポピュラーな処置の一つです。
進行したむし歯や歯周病があり、そのままにしておくとデメリットが大きい場合や、むし歯のリスクの高い親知らずがある場合、折れてしまい噛むと痛みがある場合などです。
このほか歯科でおこなう外科的治療として、進行した歯周病による歯周外科治療（歯ぐきを切開してプラークを取り除く処置をおこなう）、失った歯ぐきを増やすための移植手術（上顎歯肉の一部を切除し、移植する）、インプラント手術などがあります。
しかし、こうした処置を睡眠不足や体調不良のときに受けることはすすめられません。
 
まず、睡眠不足や体調不良の場合、免疫力も低下していると考えられます。
免疫力が低下していると、傷の治りが悪いなど、歯ぐきの縫合部分の回復が遅れてしまいがちです。
実際にこうしたケースは多く、傷口に口の中の細菌が集まり、そこから病原菌が繁殖して、炎症を起こしてしまうこともあるのです。
 
もう一つは、治療の際に痛みが強く出やすいことです。
外科的治療では前処置として、はじめに口腔粘膜に麻酔注射をすることが多いのですが、通常、注射針で痛みを訴える人はほとんどいないのに対して、睡眠不足の人は「痛い！」と敏感に反応することを、何度か経験しています。
これは睡眠不足のために自律神経が乱れ、交感神経が緊張状態になっているためだと思われます。
麻酔薬に含まれるアドレナリンには心拍数を上げる作用があるため、交感神経が緊張している人に注射をすると、動悸が激しくなり、気分が悪くなってしまうことがあるかもしれません。
 
もちろん、これらの問題から命にかかわるような大ごとになることは基本的にありません。
ですから、若くて持病などがなく「睡眠不足ですが、大丈夫。ぜひ、抜歯してほしい」などと言われれば、治療はしますが、それでもやはり体調のいいときに受けるにこしたことはないと思うのです。
「直前に予約をキャンセルするのは気が引けるな」と思うかもしれませんが、遠慮する必要はありません。
歯科医師もこのように、体調不良下で外科的治療をすることの問題点は、十分にわかっています。
当日でも構いませんので、受付に電話をし、予約を取り直していただければいいのです。
診察台に座ってからも、体調面などで不安があれば、正直に伝えてください。
私たち歯科医師は顔色を見たり、必要に応じて脈を取ったり、血圧を測ったりして患者さんの体調を確認します。
また、「睡眠はとっていますか？」「体調に変化はないですか？」などと聞きますが、「大丈夫です」と言われれば、それ以上はなかなか探れません。
 
また、これは高齢の人に多いと思いますが、持病がある場合は、初診のときにそのことを必ず歯科医師に伝えてください。
例えば糖尿病がある場合、血糖値のコントロールが悪い状態のまま外科的治療をすると、傷口に感染が起こりやすく、回復が悪くなることなどがわかっています。
高血圧がある場合も、コントロールができていないと、治療をきっかけに、血圧が上がることがあります。
服用している薬があれば「お薬手帳」を持参しましょう。
心筋梗塞の予防薬などに使われるワーファリンは、血液をサラサラにする薬として知られていますが、その分、抜歯などでは出血のリスクがあるので、注意をはらって処置をする必要があります。
以前は歯科で外科的治療をする際、休薬することになっていましたが、その後、休薬によって起こる心筋梗塞や脳梗塞などの合併症のリスクが、服用したことで起こる出血のリスクを上回ることが明らかになり、現在は服用を続けて治療を受けてもいいことになっています。
 
また、骨粗しょう症の治療やがんの骨転移の治療に使われているビスフォスフォネート製剤は、「骨を丈夫にする薬」とだけ理解している人が多いようですが、この薬を服用している人は、抜歯など外科的治療をする場合は注意が必要です。
顎の骨の壊死を起こすリスクがあるためです。
 
このほか、抗がん剤や抗菌薬の中には、やはり、抜歯などの処置をする際に、注意が必要なものもあります。
このようなお話をすると、歯医者が怖くなってしまう人がいるかもしれませんが、必要以上に心配することはありません。
お薬手帳や問診から、歯科医師は治療に影響があるかどうかを判断し、不明な場合も、患者さんのかかっている病院やクリニックに問い合わせをしています。
 
治療においても、持病のある患者さんには特に「脈拍」「呼吸」「体温」「血圧」「意識レベル」を確認しながら、慎重におこなうことがガイドラインでも定められています。
当日の体調等に不安がある場合は、どうぞ歯科医師・スタッフにお気軽にご相談ください。

「歯並びが急に悪くなる原因と対処法」
年を重ねると、歯の隙間に物が挟まることが増えたり、咬み合わせが悪くなったりするなど、歯並びの変化が気になるようになってきます。
歯並びは人目に付きやすいし、歯間が広くなりすぎれば虫歯や歯周病などのリスクも高まります。
加齢とともに歯並びが悪くなる原因は？
歯並びが悪くなるのは主に「歯周病」「歯科治療の中断」「親知らず」「悪い咬み合わせ・悪習癖」の4つの原因があがります。
■歯周病……歯は歯槽骨という骨によって支えられているので、歯周病の進行によって歯周病菌が歯を支えている骨を溶かしてしまうと、少しずつ歯がぐらつき、歯が動きやすく、歯並びが悪化してしまう。
■歯科治療の中断……歯周病やむし歯が原因で抜歯した後に歯が抜けたスペースを放置しておいたり、歯の治療途中で仮歯などがはずれたままにして、治療を不完全な状態で放置したりした場合も、空いたスペースに隣の歯が傾斜するなど、短期間で周辺の歯並びに大きな影響を与える。
■親知らず……親知らずが完成する時期は10代後半から20代前半とされているが、傾斜してまっすぐに生えてこなかったり、横向きに埋まっていたり、ちゃんと口の中に生えてこないケースも多い。
親知らずが出てくるスペースがない場合などに、奥歯から前のほうに向かって押されて、前歯の歯並びに影響を及ぼす可能性がある。
■悪い咬み合わせ・悪習癖……咬み合わせのバランスが取れていないなど、特定の歯に負担がかかると歯並びに悪影響が出る。
また、歯ぎしりや食いしばり、頬杖やペンを咬んだりするなどの癖が原因で歯がぐらついたり割れたりして、歯並びが悪くなることもあるとのこと。
では、悪い歯並びが体に及ぼす影響は？
■むし歯、歯周病の悪化
歯並びが悪い部分の歯磨きが難しいため、歯を磨いても汚れが取りきれないことが多く、むし歯や歯周病を引き起こす。
咬み合わせが悪いことが原因で唇を閉じにくい人は、口で呼吸をしていることも多く、口の中が乾燥しやすく、唾液が少なくなるためにむし歯や歯周病になりやすくなる。
■咀しゃく機能が悪くなる
上下の歯の咬み合っている部分が少ないため、食べ物を咬み砕く(咀しゃく)効率が悪くなり、胃腸への負担もかかる。
■発音、嚥下機能が悪くなる
特定の音が発音しにくいことがある。また、飲み込み(嚥下)がうまくできず、飲み込むときに舌が上下の歯の間に出てきてしまう場合、さらに咬み合わせに問題が生じることが多い。
■顎関節症
咬み合わせに問題が出てきたり、ぐらぐらしている歯をかばった咬み方をしていると、口が開けづらくなったり、顎の関節に音がしたり、肩や首がこるなどの症状が出てくる。
顎関節症はさまざまな原因が重なりあって生じるが、歯並びもその原因のひとつと考えられる。
歯並び悪化の予防法と治療法
歯並びが悪くならないようにするためには、「歯科医院に定期的に通院して、歯周病やむし歯などの歯科治療をきちんと受ける」「抜いたほうがよいと歯科医師が判断した親知らずは早めに抜歯する」「悪習癖があれば、意識して改善する」などが重要となってくる。
ではもし、すでに歯並びが悪くなってしまった場合の治療法は、どのようなものがあるのだろうか。
歯並びを治す治療として矯正治療がまず思いつくかもしれませんが、矯正治療は極端に言うと、すべての歯に歯周病を起こさせて歯を動かすことなので、もともと歯周病がひどくて歯を支える骨が少ない人には不向きです。
まずは歯周治療をしっかり行い、抜歯が必要な歯は無理に残さないで抜歯し、口の中の状態を整えることが重要です。
必要であれば、入れ歯やかぶせもので歯並びや咬み合わせを整えたり、骨やその他の状態がよければ、インプラント治療などの選択肢もあります。
大人でも歯列矯正で歯並びが改善
まずは、正しく咬めることが重要です。
ちゃんと咬めなければ食事もおいしくないですし、先に述べたような症状も出て、健康に不具合が生じます。
それ以外にも、デコボコの歯並びだったり、咬み合わせが反対だったりすると、しゃべるときに気になって口を押さえたり、思いっきり笑ったりすることができない方がいらっしゃいます。
人によっては気にされない方もいるので、これは個人の考え方次第ですが・・・。
矯正治療によって歯並びや咬み合わせがきれいになり、口元や横顔も美しく整い、さらに心まで明るくなるケースも多いという。
また、歯の矯正だけでは改善が難しく、顎の骨を切る外科的なアプローチが必要な症例もあります。
歯並びが悪いのは、単に見た目の問題だけではなく、健康にも大きな影響を与えると思われます。
最近では、大人でも矯正で美しい歯並びを手に入れることが可能なので、気になる人は専門医を受診してみましょう。

「口内炎が治らなかったら・・・」
誰もが経験したことがある口内炎。
多くは自然に治りますが、まれに感染症や全身の病気と関係するものやがんの初期症状であることもあります。
注意が必要な口内炎には、どんな特徴があるのでしょうか。
 
口の中に発生するできもので、圧倒的に多い口内炎。
口の中の粘膜に起きる炎症すべてを指しており、原因はさまざまです。
 
一般的な口内炎は、「アフタ性口内炎」と呼ばれ、頬や唇の内側、舌、歯肉などの粘膜に、白く丸い潰瘍ができます。
原因は不明なことが多いですが、噛んだり、硬いものを食べたりして口の中に傷ができ、それに対するからだの過剰な反応として炎症が起きることが一因と考えられています。
一般的には、放置しても1週間程度で自然に治りますが、疲れやストレスなどによって免疫力が落ちていると、潰瘍の数が増えたり、治りにくくなったりすることもあります。全身の病気が原因で口内炎が出ることも。
 
問題となるのが、感染症や全身の病気、アレルギーが原因となる口内炎です。
感染症の代表が「口腔カンジダ症」で、カンジダ菌という真菌（カビ）によって起こります。
カンジダ菌は口の中の常在菌の一つですが、体力が低下している人や高齢者、唾液量が減少している人はカンジダ菌が異常に増殖することがあり、発症します。
 
症状としては、粘膜が点状や線状に白くなったり、赤くなったりするほか、痛みや味覚障害が出ることもあり、症状は七変化です。
見た目だけでは診断が難しく、細菌検査をして診断します。また、単純ヘルペスウイルスの感染によっても、口内炎ができます。
多くの場合、子どものころに感染し、症状がないまま抗体をつくります。
大人になって体力が落ちているときなどに、潜伏していたウイルスが活性化して症状が出るのです。
 
一方、大人になって初めて感染することもあり、その場合は口の中全体に口内炎が出るなど、症状が強いです。
発熱する場合も少なくないです。
口の中や手足などに水疱性の発疹が出る「手足口病」も感染症によってできる口内炎の一つです。
子どもが中心の感染症ですが、大人になって発症する場合もあります。
 
全身の病気が原因で口の中に症状が出ることもあります。
その一つがクローン病や潰瘍性大腸炎といった炎症性腸疾患（腸に慢性的な炎症が起きる病気）です。
口の中から腸まではつながっているので、腸管の病気が口の中に出てきても、不思議はありません。
口内炎がなかなか治らず、検査をしても原因不明で、しばらくしてから下痢が止まらなくなり、クローン病が発覚したというケースもあります。
 
繰り返し口内炎ができる場合、慢性の炎症性疾患の一つである「ベーチェット病」も疑われます。
皮膚や外陰部、目にも症状が出ますが、特に口内炎は頻度が高いです。
そのほか、アレルギーや抗がん剤の副作用、入れ歯が舌や頬の内側に当たり続けることによる口内炎もあります。
 
■硬いしこりに触れたらがんに注意
最も注意しなければならない口の中の病気が、がんによるものです。
がんの初期は、粘膜が赤くなったり白くなったりすることもありますが、アフタ性口内炎のような口内炎ができることもあります。
一般的な口内炎とは、どのように違うのか・・・。
2週間以上経っても治らず、さらに悪化していくようなら、注意が必要です。
自分でチェックする方法としては、目を閉じて口内炎の部分を指で触れるのがおすすめです。硬いしこりに触れる場合は、腫瘍を疑って早めに医療機関を受診したほうがいいでしょう。
 
粘膜のただれ、出血、痛みといった症状が出たり、かむ、のみ込む、話すといった機能に支障が出たりしたときには、がんは進行している可能性が高いです。
実際には口内炎ができても、がんではないことがほとんどです。
このため、口内炎だけでは受診につながりにくく、自分でがんを疑って受診するケースは生活に支障が出るほど症状が重く、進行している傾向があります。
耳鼻科や歯科医院で異変が見つかり、紹介されてくるケースでは、早期に見つかることもあります。
専門的な医療機関では、最終的に組織や細胞を採取し、がんの有無を確定する。
 
治療は、がんとその周囲を切除する手術が基本となる。
ほかの多くのがんと同様、早期で手術できれば治りやすく、切除範囲も小さくてすむので、機能や見た目への影響が少ないです。
口にできるがんは口腔がんと呼ばれ、できた部位によって舌がん、口腔底がん、頬粘膜がん、下歯肉がん、上歯肉がん、硬口蓋がん、口唇がんに分類されます。
いずれの場所もほとんどが粘膜組織から発生する「扁平上皮がん」です。
 
なかでも多いのが舌がんで、口腔がんの5割以上を占めます。
舌の側面にできることが多く、上部分にできることはほとんどないです。
口腔がんは、高齢化に伴って、増加傾向にあります。発症のリスクとなるのが、習慣的な喫煙や大量の飲酒、むし歯や合わない入れ歯などによる慢性的な刺激、口腔内の不衛生などです。
食習慣の影響で、若い世代ほどあごが小さい傾向があります。
歯が過密状態になって内側に倒れると、舌に当たり続けることがあります。
その部分が慢性的な炎症となり、がんのリスクとなるのです。
 
また、むし歯を放置すると、削れた部分の歯が尖って舌を刺激するため、同様のリスクがあります。
歯並びが悪い人、むし歯がある人は特に、がんの予防という観点からも歯科医院でのチェックが必要だお考えられています。

「手術前に歯科治療」　
～きれいな口腔は退院早める～
「手術が決まったので歯科治療をしてくるよう外科の先生に言われた」このような理由で来院される方が何人もいます。
全身麻酔下で外科手術を行うとき、気管挿管する際に歯周病やむし歯があると、歯垢（しこう）の中にいる細菌がチューブを通して肺に入り、肺炎を起こしやすくなります。
また、ぐらぐらな歯があると抜けてしまう可能性があります。
 
手術後の合併症として生じる恐れのある誤嚥（ごえん）性肺炎や菌血症（放射線治療などで発症する）では、口の中の細菌が悪さをすることがあります。
口腔（こうくう）内の管理をきちんと行ってもらってから手術を行うと、そうでない方に比べ入院日数が減るといわれており、その効果は高いと思われます。
 
心筋梗塞をはじめとする循環器系の手術のほか、胃がんや食道がんといった消化器系の手術、高齢者に多い大腿（だいたい）部骨折の手術などでも、入院日数が減るというデータがあります。
 
お口の中には700種類以上の微生物が住んでいます。
普段は悪さをする菌は少ないですが、食生活の変化、加齢、糖尿病などの全身疾患により病気を引きおこす菌が増えてしまうとされています。
 
気管内挿管の際には、チューブがお口の中を通ります。
チューブを介して悪さをする菌を肺へ運んでしまうことがあります。
それで起こるのが肺炎です。
細菌の混じった唾液が肺の方へ入ってしまって起こる肺炎もあり、口腔内環境に影響される肺炎は見逃せません。
 
また、歯の磨き残しがあると歯周病や虫歯となってしまうことがあります。
歯周病で歯茎が腫れていたり、虫歯で歯の根元がむき出しになっていると、ブラッシング時に歯茎が傷ついた時に血管内にお口の中の菌が入り菌血症になると言われています。
それらの菌が心臓の中の血のよどみや人工弁につくと感染性心内膜炎を引き起こします。
人工関節置換術を受けた患者さんでは血管のない人工関節に菌がついてしまい人工関節炎になることもあります。
同じように抜歯時にはお口の中の菌が血管から血液中に入ることがあるため、整形外科領域では術後合併症を予防する目的で、「手術の前に悪い動揺歯や歯周病治療を行っておくこと」としている施設もあります。
ひどい歯周病や虫歯があったら、術後の人工関節の感染を防ぐために手術を延期せざるを得ない場合もあるので注意が必要です。
 
どのような手術であっても、心配は尽きないと思います。
手術は無事に終わったけれども肺炎を起こしてしまったり、歯が抜けたから入れ歯が合わなくなってご飯が食べづらいなどといったトラブルにならないようにしましょう。
安全に手術を受け日常生活に戻るために、手術を受ける際にはお口の中をいま一度ご確認していただきたいと思います。
歯がグラグラしている方、歯茎が下がって血うみが出る方、乾燥・口臭がある方、化学療法・放射線療法を予定されている方、人工弁置換術・人工関節置換術を受ける予定の方はかなりリスクが高いと言えます。
そのため、大きな手術の前に口の中の管理を勧める医療機関が増えてきています。
しかし、歯科治療は根の治療をはじめ、歯周病の治療など１回では終わらないケースが多いのです。
突然の手術になった場合にも対応できるように、歯科医院で定期検診を受け、管理してもらうことが大切です。

「パルスオキシメーター」　
新型コロナウイルス感染症の重症化の目安となる血液中の酸素飽和度を測定できる「パルスオキシメーター」が注目を浴びている。
 
「パルスオキシメーター」という医療機器をご存じだろうか。
ネットニュースやネット通販、書籍では下記のように“別名”で呼ばれることがある。
・サチュレーションモニター
・経皮的酸素飽和度計
・血中酸素測定器
・SpO2（エスピーオーツー）測定器
用語が入り乱れているが、これらはすべてパルスオキシメーターのことです。
 
新型コロナウイルス感染症（以下コロナ）関連のニュースでは、「酸素飽和度90」といった表現がしばしば登場しますが、この「酸素飽和度」の意味を正しく理解している人は少ないのではないか。
 
血液中には、酸素を体中に運搬するヘモグロビンという色素があります。
酸素飽和度とは「ヘモグロビンの何％が酸素と結合しているか」を示す指標です。
医学書などでは「SpO2（エスピーオーツー：パルスオキシメーターで測定した場合の酸素飽和度）」と記されることも多いです。
健康成人の正常値は96～100％ですが、喫煙者・高齢者・肥満者などは約2～5％低下していることが多いです。
そして90％以下となると「低酸素血症（ハイポキシア）」と呼ばれて、酸素投与などの治療対象となることが多いのです。
 
酸素を結合したヘモグロビン（酸化ヘモグロビン）は鮮やかな紅色であり、酸素を結合しないヘモグロビン（還元ヘモグロビン）は暗赤色となります。
低酸素血症となった患者が「顔色が悪い」のは、暗赤色の還元ヘモグロビンが増えるために唇や頬などがくすんだ色調になるからです。
このヘモグロビンの「酸素の有無で色調が変化する」性質を利用して、光を透過させることによって酸素飽和度をリアルタイムに測定できる機器がパルスオキシメーターです。
 
従来は、わざわざ動脈から採血しないと測定できなかった（この場合はSaO2表記される）データが、簡便に得られるようになり、酸素飽和度は「血圧・脈拍・体温・呼吸数に次ぐ第5の生体サイン」とも言われています。
ちなみに、このパルスオキシメーターは1974年に日本の医療機器メーカーである日本光電（本社：東京都新宿区）によって発明されました。
開発者である青柳卓雄氏はコロナ第1波渦中の2020年4月に亡くなり、ワシントンポスト紙などで世界に報じられました。
 
何らかの体調の変化を感じた場合、微熱であっても酸素飽和度をマメに測定し、「90％未満」あるいは「ベースラインよりも5％以上低下」がみられる場合には、「かかりつけ医師」「発熱外来」「保健所」などに電話して「受診すべき病院」などの指示を仰ぐことを強くお勧めしたい。
当院受付に用意しておりますので、気になる方はお気軽に声をかけて下さい！

「歯ブラシの保管方法は？」　
皆さんは、毎日歯を磨き終わった後、どのように歯ブラシを保管していますか?
特に意識していないという方も多いでしょう。
 
しかし、間違った方法で保管していると、菌が増殖し、知らず知らずのうちに口内に菌を運んでしまう危険性があります。
今回は、ぜひ実践していただきたい保管方法を紹介します。
 
・きちんと乾燥させる
歯ブラシを保管するときは、きちんと乾燥させることが大切です。
 
人によっては、毛先の水気を指でサッと取り除いたり、濡れた状態のまま立てて保管したりする場合もありますが、こちらはおすすめできません。
 
濡れたままの歯ブラシは、すぐに雑菌が増殖してしまいます。
正しく保管するなら、まず歯を磨き終わった後、新しいタオルやキッチンペーパーなどで、毛先の水気をしっかり吸収しましょう。
 
もし、時間に余裕があるならドライヤーを毛先に当て、指で触れたとき、一切水が付かないぐらいまで乾燥させるべきです。
 
・毛先が触れ合わないように注意
家族で生活する世帯では、同じコップや隣り合った歯ブラシ立てに、複数本まとめて保管しているということもあるでしょう。
 
しかし、この保管方法では、毛先が触れ合って雑菌が移動する危険性があります。
 
つまり、家族で歯ブラシを使い回しているのと、あまり変わらない状態になってしまうということです。
 
よって、複数本の歯ブラシを保管する場合は、必ず別々のコップ、歯ブラシ立てを使用し、触れ合わないように間隔を空けておきましょう。
 
・他のやってはいけない保管方法
歯ブラシを保管する際は、必ず毛先を上にしなければいけません。
 
コップや歯ブラシ立ての上にヘッドが来るようにしないと、なかなか乾燥しないからです。
もちろん、下向きに保管したとき、コップや歯ブラシ立てが濡れていると、しっかり毛先を乾かしても意味がありません。
 
その他、浴室内にある洗面所や、洗面台の中で保管するのも、控えた方が良いでしょう。
浴室内では、なかなか歯ブラシは乾きませんし、カビが生えてしまう可能性も高いです。
 
そして、洗面台の中に歯ブラシスタンドが備え付けられているケースもありますが、完全に閉め切って保管するタイプのスタンドは、通気性が悪いためおすすめできません。

「コロナ禍で急増中！歯ぎしり」　
新型コロナウイルスの感染はいまだに続いています。
まだまだ不自由な生活を強いられることになります。
ストレスがたまりがちな環境で注意しなければならないのが「歯ぎしり」です。
 
深刻な歯ぎしりに悩んで歯や顎に痛みを訴え、『ナイトガード』と呼ばれる睡眠時用のマウスピースを作りたいと希望する患者さんが明らかに増えています。
コロナ以前は１カ月に１人いるかいないかでしたが、最近は月に５～６人ほど来院されることもあります。
 
歯ぎしりには３つのタイプがあります。
①上下の歯をすり合わせる「グラインディング」
②上下の歯を強く食いしばる「クレンチング」
③上下の歯をぶつけ合う「タッピング」で、いずれも無意識に行っています。
就寝中に起こるケースがほとんどですが、音が出ないクレンチングは日中でも知らず知らずのうちに繰り返している人も多いです。
 
歯ぎしりは、ギリギリ、カチカチといった音で周囲に不快感を与えるだけでなく、体にさまざまな悪影響を及ぼします。
歯が摩耗して痛みを起こしたり、歯周病の原因になったり、歯の詰め物が取れてしまったり、歯が欠けるケースもあります。
顎の痛みや顎関節症、頭痛や肩凝りの原因にもなります。
 
歯ぎしりの最大の原因はストレスで、ストレスが高まる時期には歯ぎしりが頻繁になり、食いしばる力も強くなることがわかっています。
「ストレスがかかると解消するために歯ぎしりをする」との報告もあります。
マウスピースの製作を希望される患者さんが増えたのは、やはりコロナの影響が大きいと思われます。
 
感染に対する不安はもちろん、外出自粛やテレワークが続くなど、生活環境が一変したことでストレスをため込む人が増えたのでしょう。
自宅にいる時間が増えたことで、歯を強く食いしばりながらテレビ、パソコン、スマホの画面を凝視する時間も長くなり、症状が表れた人もいます。
米国の歯科クリニックでも、「歯が欠けたと訴えてクリニックを訪れる患者の数が増えている」「歯をこすり合わせたり噛みしめるなどの症状が、これまでにないほど広く見受けられる」といった報告があるようです。
やはり、コロナ禍のストレスが影響していると考えられています。
 
歯ぎしりを改善するにはストレスを解消したり、生活習慣を見直すことが必要になります。
ただ、気づかないうちにストレスが蓄積している人も多く、日常生活で根本的な原因を取り除くのはなかなか難しいだろう。
となると、どんな治療があるのか。
 
歯ぎしりの治療はマウスピースを作って就寝時に着用する方法が一般的で、歯の摩耗を防ぐために効果的です。
ただ、ストレスによる歯ぎしりが原因で顎の痛みや顎関節症を発症している場合は、マウスピースを装着すること自体が患者さんにとって大きなストレスになるケースもあります。
ほかに、無毒化したボツリヌス菌を咬筋に注射して筋肉の動きを抑えるボトックスという治療もあります。
まずは歯科医師にしっかり相談してください。
 
また、日中に歯を強く食いしばって（クレンチング）歯や顎に痛みが出ている人は、ちょっとした工夫で症状が改善するケースもある。
自宅や職場のパソコン、デスク周り、テレビ、スマホなど、目につきやすい場所やツールに「食いしばらない」「歯を離す」などと記した付箋紙を貼って、それを目にした時に力を抜いて上下の歯を離すようにする。
もしくは赤い丸などの目立シールを貼り、目についたら咬まないようにする。
これだけで、食いしばりが減って痛みが改善されるケースは少なくないので、まずはこちらを試してみてください。

「高齢者は感染症注意・生えきらない親知らず」　
埋伏智歯（まいふくちし）とは、生えていなかったり、生えきっていない親知らずのことをいいます。
中途半端に生えていると、食べかすなどがたまって感染症を起こしやすくなり、歯を抜かなければならないこともあります。
生えきっていない親知らずについては、存在に気づかない方も多くいます。
症状が全く出ていない場合は感染のリスクが少ないため、放置してもあまり問題がないといわれていました。
 
しかし、高齢化が進んだ昨今、高齢者の親知らずの感染が増えており、リスクの考え方も変わってきました。
高齢で免疫力が低下した状況で感染してしまうと、難治性になり、重症化するケースもあります。
長期間が経過し慢性化すると、知らないうちに広範にわたる骨髄炎に陥っていることもあります。
骨髄炎になると、入院治療が必要になり、抜こうと思っても、全身状態に問題があれば、全身管理下での抜歯が必要となります。
場合によっては、抜くこともできず、慢性炎症に苦しむことにもなりかねません。
高齢になると歯と骨が癒着（こびりついている状態）していることも多く、抜歯の難易度が高くなってしまう場合もしばしばです。
 
親知らずがあることが分かった場合には、症状がなくても放置せず、一度、歯科医院に相談してみましょう。
また、基礎疾患の有無や全身状態・投薬状況によっては抜歯ができない場合もありますのでご相談願います。

「痛み止め」
痛み止めを服用したいな…。
けど、ちょっと待って！
 
腰痛の薬物治療で繁用される消炎鎮痛薬が「NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）」です。
ロキソプロフェンナトリウム（ロキソニンなど）、ジクロフェナクナトリウム（ボルタレンなど）、インドメタシンなどは医療用だけでなく、市販薬としても多く出回っています。
 
NSAIDsは、痛みや炎症の発生に関与するプロスタグランジンという物質の産生を抑えることで効果を発揮すると考えられていて、効果が高く即効性があります。
ただ、効果が強力である半面、注意しなければならない点も多くあります。
使用する前に、医師や薬剤師にしっかり確認してください。
 
主な副作用として、胃腸障害が知られています。
多めの水で服用することである程度は防ぐことも可能ですが、胃潰瘍や十二指腸潰瘍などにかかったことがある方、クローン病や潰瘍性大腸炎といった炎症性腸疾患の既往がある方は、慎重な投与が求められます。
 
また、投与によって気管支喘息（ぜんそく）の病態が悪化する場合があります。
NSAIDs過敏症（不耐症）と呼ばれる症状で、プロスタグランジン合成酵素を阻害する作用を持つ薬剤に対して過敏に反応することで起こります。
とりわけ、アスピリンなどの解熱鎮痛薬が原因で喘息発作や鼻症状が生じるアスピリン喘息の既往がある方は、NSAIDsの使用は禁忌となっています。
 
ほかに、意外と知られていないのが腎臓に対する影響です。
NSAIDsを使用していると、腎臓に流れる血液量が低下します。
これもプロスタグランジンの産生を抑えることに起因しています。
気軽に購入できる市販薬を長期にわたって連用する場合、気付かないうちに腎障害が進行してしまう可能性もあるので注意が必要です。
尿量減少や浮腫、倦怠（けんたい）感、食欲不振などが見られた時はすぐに服用を中止して医療機関を受診しましょう。
 
さらに、NSAIDsは他の薬と併用することで不具合が生じるケースもあります。
NSAIDsは血液を固まりにくくする作用にも関わっているので、ワルファリンカリウム、クロピドグレル、アピキサバンなどの抗凝固薬と併用すると、その作用が強く出て、出血しやすくなるおそれもあります。
 
また、抗菌剤（ニューキノロン系といわれる合成抗菌剤）とNSAIDsの併用も避けたほうがいいでしょう。
あまり多くはないのですが、同時に服用すると、けいれんを誘発するケースが報告されています。
高齢で腎機能が低下している方は要注意です。
釧路はCKD（慢性腎臓病）の方が全国平均より多いため特に気を付ける必要があります。

「花粉症と合併」
口腔のアレルギーが花粉症と合併することも・・・
 
昨今、コロナ化の影響もありマスクをつける機会が多く、花粉症の予防にもつながっているとのことですが・・・
花粉症に合併して表れる花粉・食物アレルギー（ＰＦＡＳ）は花粉症患者の一部に発症し、子どもから大人まで年齢層は幅広い「食物によっては、全身症状（アナフィラキシー）を起こすこともあります」とのこと。

 
予防のためにも原因となる花粉と食物の特定を
●口のかゆみや腫れ
ＰＦＡＳが花粉症とつながっていることを知らない人は多く、果物や野菜を生で食べると発症する。
症状は唇や口腔内、喉のかゆみやイガイガ、腫れなど。

 
花粉症と聞くとスギやヒノキを連想しがちですが、他にもカバノキ科（ハンノキ、シラカバ）、イネ科（オオアワガエリ、カモガヤ）やキク科（ブタクサ、ヨモギ）などの花粉症もリスクになようです。
カバノキ科で発症する人は、バラ科（リンゴやモモなど）やマメ科（大豆など）、イネ科とブタクサはウリ科（メロンやスイカなど）、ヨモギはセリ科（セロリやニンジンなど）の食物でアレルギーを起こしやすいことが知られています。
 
原因は、花粉症を起こすタンパク質（抗原）とよく似た構造の抗原が果物や野菜に含まれているためだそうです。
一度発症すると関連する他の食物にも反応しやすくなる。
日本では、カバノキ科花粉のＰＲ―１０や、イネ科やブタクサのプロフィリンという抗原によるＰＦＡＳが多いとのこと。
 
●医療機関で検査を
症状は通常口腔内だけだが、例外もあり、近年、モモのアレルギーから見つかったＧＲＰという抗原は、皮膚症状や呼吸困難に陥るアナフィラキシーを起こしやすく、ヒノキ花粉にも反応することが分かったようです。
 
また、ハンノキ花粉に反応する豆乳アレルギーも、アナフィラキシーを起こしやすく、通常、加熱や胃酸でアレルギーは起こりにくくなりますが、豆乳（大豆）に含まれるＧｌｙ　ｍ４という抗原は加熱しても壊れにくく、重篤な症状を来すことがあるようです。
 
症状が口腔内だけなら、抗ヒスタミン薬の服用で症状は治まるが、豆乳やモモでアナフィラキシーを起こした場合は、アドレナリンの自己注射（エピペン）の処方を受ける必要があるとのこと。

花粉の飛散時期は、ＰＦＡＳも悪化しやすくなります。
予防には、原因となる花粉と食物の特定が大事であり、自己判断せず、医療機関で検査を受けた方が安心できます。

「天然歯の色」
天然の歯は白衣のような白色ではなく、どちらかといえば黄色系白色です。
また、歯全体が一様なモノトーンではありません。
 
歯の色は表層のエナメル質の下層にある象牙質の色を反映しています。
皮膚や毛髪と同様、歯の色に個人差があります。
これは歯の質の違いによるものです。
歯は、最も外側（表面）がエナメル質、その下に象牙質があり、象牙質の中に歯髄（神経）があります。
白色のエナメル質は半透明であり、象牙質は黄色っぽい色をしています。
歯が真っ白でなく黄色みを帯びているのは、象牙質の色が透けているためです。

それは、人種や年齢、歯の種類と部位などに影響されます。
エナメル質の色・透明度・厚さや、象牙質の色は歯によって異なります。
これらの組み合わせによって歯の色が決まりますので、歯の色は人それぞれ異なってきます。

 
歯髄（神経）が死んでしまうと、歯が黒っぽく（暗く）なってしまいます。
大きなむし歯や歯の打撲により歯髄が死んでしまうと、歯は徐々に変色してきます。
むし歯の治療で神経を取った場合にも、同様に歯の変色が生じます。
 
神経のない歯を失活歯（しっかつし）と呼びますが、失活歯ではホワイトニングの効果が出にくい場合があります。
効果が十分でない場合は、セラミックまたはプラスチックのクラウンを被せることにより白くすることができます。
 
飲食物に含まれる成分が歯の表面に付着し、歯が黄ばんでしまうことがあります。
赤ワインやコーヒー、お茶などの食品に含まれる色素は、歯の表面に付着して着色の原因となります。

着色による歯の変色は、歯のクリーニングにより除去し、歯を元の白さに戻すことが可能です（歯の内側から変色している場合には、クリーニングでは白くできません）。
 
歯科治療では世界共通のヒト歯の色見本（シェードガイド）を参考にしていますが、有色人種は白色人種より黄色みが強いようです。
若者と高齢者では後者の方が明るさが暗く、黄色みは強いです。
従って、同一個体でも加齢とともに変化します。

 
前歯と奥歯では歯の形や厚みの違いで、同一の歯でも先端と歯肉寄りでは異なります。
例えば、前歯の先端部はノミの刃のように薄いため透明感があります。
そのため口腔（こうくう）内の暗さが透過して、黒いと感じるかもしれません。
一方、歯肉に近い部分は歯が厚いため黄色みが強くなります。
 
古来、美人の条件とされた「澄んだ瞳と白い歯」を意味する明眸皓歯（めいぼうこうし）の"皓"は元々"光"の意味からきており、日の光るさまから白い意味になったといわれています。
従って、色彩的に"白"だけでなく、よく磨かれた"艶"のある清潔な歯というイメージなのです。
清潔な歯を維持するために毎日のブラッシングに加え、歯科医院でのクリーニングをお勧めします。

「あけましておめでとうございます」
本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

年末年始はどうしても食べたり飲んだりの時間が多くなりますよね、最近ではこんなことがわかってきているようです。
 
口腔内細菌が虫歯や歯周病の原因であることは知られています。
近年、その口腔内細菌が腸に移行して腸内細菌叢を形成し、さらに特定の口腔内細菌は大腸がん発症と進行にも関与しているのが大腸がん患者と健常者の唾液と便から採取した細菌の遺伝子配列分析で証明されました。
 
母親のお腹にいる胎児の口の中には、ほとんど細菌はおらず、分娩や授乳で子供の口に口腔内細菌が棲みついています。
以降も離乳食や大人との接触などにより、生後6か月目ごろには口腔内細菌が劇的に変化し、増加します。
その細菌は驚くほど両親のものに酷似していることが知られています。
 
細菌は300～700種といわれ、その数はよく歯を磨く人で1000～2000億個、あまり歯を磨かない人では4000～6000億個と推計されています。
その口腔内細菌の一部が虫歯や歯周病の原因となるのですが、それ以外に全身の疾病にも、影響している可能性が出てきました。

以前から、口腔内細菌が腸に移行して腸内細菌になるのでは、という考えはありました。
20年程前より、細菌の遺伝子解析が進歩し、遺伝子配列の比較も可能となったので、口腔内細菌と腸内細菌の遺伝子配列を比較したところ、口腔と腸内に同じ遺伝子配列を持つ細菌を発見。
その結果、世界で初めて口腔から大腸に細菌が供給されていることを証明できたのです。

 
細菌の遺伝子配列の比較が行われ、大腸がん患者と健常者から唾液と便を採取し、細菌の遺伝子の比較分析を試みた結果、大腸がん患者の唾液と便に共通して存在する特異的な口腔常在菌を4種発見できました。
さらに、これらの口腔内細菌が腸に移行して大腸がん（直腸・結腸がん）の発生や進行に関わる可能性があることもわかった。
この4種の細菌（S.koreensis、S.anginosus、S.moorei、P.stomatis）は大腸がん患者の唾液と便の両方に大量に存在。
これらは口腔に常在する細菌であるにもかかわらず、便にも高い量で存在しており、まずは口腔から移行した可能性が示唆され、中でもS.mooreiは早期患者に比べ、進行大腸がん患者に多量に存在していたため、がんの発症だけではなく、進行にも関与している可能性がある、と判明したとのこと。

 
見つかった4種の口腔内細菌は直接、大腸がんを発生させたり、進展させるのではなく、発がんさせる腸内細菌叢を作り出す働きをしている、と考えています。
悪玉菌が活動するためには周囲に複数の特定の菌が必要で、細菌叢のバランスが崩れることにより、悪さを始めます。
予防のためにも、大腸がんと関連する細菌を腸に定着させないよう日常の口腔ケアと定期的に歯科で管理してもらうことが大切です。
 
今後は口腔内細菌叢解析による大腸がん診断法の確立を急ぐ。
簡易な唾液のPCR検査で、大腸がんの早期発見が可能になる日も近いだろう。